Haarverlies is een natuurlijk dagelijks proces. Elke haar op uw hoofd volgt een genetisch bepaald schema van groei, rust en uitval. Gemiddeld verliest u 50 tot 150 haren per dag. Het meeste haar groeit weer opnieuw uit omdat de haarzakjes in de hoofdhuid zijn achtergebleven. Wanneer uitval de groei overtreft, komt kaalheid voor. Bij 95% van de patiënten is haaruitval erfelijk. Om precies te zijn, het zijn de genetische codes in haarzakjes die al in de baarmoeder worden gevormd. Deze “haarverlies-gen” maakt bepaalde haarzakjes gevoelig voor het hormoon DHT (dehydroepitestesteron). Hierdoor begint het haarzakje te krimpen. Het begint als dunner wordend haar omdat de haarzakjes alleen nog maar erg dunne, kort haar produceren. Uiteindelijk sterft het haarzakje af en men is blijvend kaal.

Het is bekend dat grote stress wat haarverlies kan veroorzaken, maar dit is gewoonlijk tijdelijk. Anti-immune ziektes, het gebruik van sommige drugs, ziekte en ernstige ondervoeding veroorzaken eveneens haarverlies of zorg voor vroege mannelijke kaalheid.

Verwondingen aan het hoofd met littekenweefsel kan blijvende schade aan de haarzakjes veroorzaken. Zelfs strakke kapsels, zoals vlechten, kunnen spanning veroorzaken die de haarzakjes kan beschadigen waardoor ze vernietigd worden en de haargroei stoppen. Maar 95% van de gevallen is genetisch bepaald.